Onbevredigende afloop van slibaffaire Rijkelse Bemden

BEESEL - Het heeft veel weg van een goedmakertje. Nu officieel is wat iedereen officieus al wist, dat de centrale overheid niet te vervolgen is voor de verontreiniging van de Rijkelse Bemden als gevolg van het Pikmeerarrest, komt er alsnog een bestuurlijk onderzoek van de inspectie van het ministerie van VROM.
Zo volgt het ene onderzoek na het andere en lijkt het er verdacht veel op dat het Rijk tijd wil rekken in de hoop dat de kwestie alsnog doodbloedt. Provincie, Zuiveringschap Limburg en de gemeente Beesel zijn ook al maandenlang met bestuursrechtelijk onderzoek bezig geweest. Hun conclusie: de Maaswerken heeft tegen de regels in zeventigduizend kubieke meter vervuilde grond gestort, waarvan de helft ernstig vervuild is. Net als justitie hebben die drie instanties geconstateerd dat daarmee allerlei milieuwetten zijn overtreden en bovendien valsheid in geschrifte is gepleegd. Opmerkelijk is trouwens dat het dumpen van 35.000 kuub zwaar verontreinigde grond, waarmee volgens de provincie de Wet Milieubeheer is overtreden, niet in het lijstje overtredingen van justitie is terug te vinden. Het klinkt alsof het Rijk de hele kwestie toch nog uiterst serieus neemt. Zo bekijkt de inspectie van VROM hoe herhaling van dit soort misstappen kan worden voorkomen. Bij de Maasbeveiliging komen de eerste tien jaar immers nog miljoenen kuub vervuilde grond vrij. De inspectie van VROM evalueert ook de knelpunten die boven water zijn gekomen bij het strafrechtelijk onderzoek. Daarbij gaat het om de afbakening van verantwoordelijkheden, over procedures, vergunningen, contracten, controles en de uitvoering. Vrij vertaald; organisatorisch waren de zaakjes slecht geregeld bij het transport van grond van de Swalmense Maasoevers naar de Rijkelse Bemden. Maar dat wisten we toch al lang? Dat de ambtelijke projectorganisatie de Maaswerken niet optimaal heeft gefunctioneerd in de voorbereiding van de rivierbeveiliging is een feit dat inmiddels tot in Den Haag wordt erkend. Het is niet voor niets dat de top van de Maaswerken of al weg is, of in afwachting van een andere baan. En organisatorisch is ook al de bezem gehaald door die ambtelijke organisatie.
Het blijft dan ook uiterst onbevredigend dat staatssecretaris De Vries niet meteen een daad stelt en onmiddellijk gelast dat de Rijkelse Bemden weer schoongemaakt moeten worden, nu ook justitie heeft geconstateerd dat zij weliswaar niet vervolgd kan worden, maar wel verantwoordelijk is voor de strafbare feiten. In plaats daarvan moet Rijkswaterstaat Limburg voor de zoveelste keer met provincie en gemeente gaan overleggen over "een voor alle partijen bevredigende oplossing', zo heeft De Vries twee weken geleden in een brief aan het college van GS laten weten. "Een heel magere brief. De kwestie sleept maar voort. Ik vind dat het kabinet nog voor de verkiezingen van 15 mei met een oplossing moet komen', zo reageerde gisteren ook gedeputeerde G. Driessen (CDA, Handhaving). Een zichzelf respecterende staatssecretaris, die door justitie verantwoordelijk wordt gesteld voor het storten van vervuilde grond, maar zich niet druk hoeft te maken over strafrechtelijke vervolging, had niet vandaag maar gisteren al besloten schoon schip te maken in de Rijkelse Bemden. Niet om de Maaswerken nog een extra knauw te geven. Maar wel om een beetje vertrouwen terug te winnen van de Limburgse bevolking, die zich terecht grote zorgen maakt over de mammoettransporten van vervuild slib die de komende jaren langs de Maas nog op stapel staan.

bron: Dagblad De Limburger
zaterdag 23 maart 2002